Sono legata ai cavalli praticamente da tutta la vita, ma dopo una pausa di 13 anni sono tornata all'equitazione solo da adulta. Ho iniziato a gareggiare nel salto ostacoli poco prima del mio trentesimo compleanno.
Attualmente vivo nei Paesi Bassi, dove mi alleno intensamente e partecipo regolarmente a concorsi internazionali. Nonostante ciò, continuo a definirmi una adult amateur. Non ho alle spalle un'infanzia trascorsa alle gare, centinaia di categorie né l'esperienza accumulata negli anni su tanti cavalli diversi. Non ho mai avuto l'occasione di abituarmi gradualmente alla pressione della competizione e di imparare a gestire lo stress fin da piccola, come la maggior parte dei cavalieri professionisti.
Una sfida aggiuntiva è l'ADHD. Sono una persona molto emotiva e mi distraggo facilmente. Nella vita quotidiana questo significa una tendenza al sovraccarico sensoriale, difficoltà a rilassarmi o a dormire. Nello sport si traduce in problemi a mantenere la concentrazione e a ritrovare rapidamente il focus dopo un insuccesso.
La sfida più grande per me non è mai stata lo stress prima della gara in sé. Il problema nasceva quando durante il percorso succedeva qualcosa di imprevisto: un abbattimento, una distanza sbagliata, un rifiuto o una caduta. In quelle situazioni il mio cervello entrava molto rapidamente in una spirale di emozioni. Invece di tornare subito al compito, analizzavo l'errore, la frustrazione e la tensione crescevano, e questo portava spesso ad altri sbagli.
Ho iniziato a usare Easy Rider sia nel contesto sportivo che nella vita di tutti i giorni. Lo utilizzo anche quando mi sento sovrastimolata, sono sotto grande pressione, ho una giornata particolarmente stressante o ho bisogno di rilassarmi più facilmente prima di dormire.
Ciò che mi ha sorpresa di più fin dall'inizio è il fatto che il prodotto non provoca alcuna sensazione di intontimento o sonnolenza. Non toglie energia, non rallenta e non cambia il mio modo di pensare. Quando non succede nulla, praticamente non ne percepisco l'effetto.
Noto la differenza solo nelle situazioni che prima scatenavano in me una reazione emotiva violenta. Dove prima compariva una spirale di stress e frustrazione, oggi mi è molto più facile mantenere la calma. Continuo a provare emozioni, perché sono una parte naturale dello sport, ma non prendono più il controllo delle mie decisioni.
Lo descriverei al meglio come la creazione di uno spazio tra lo stimolo e la reazione. Quando succede un errore, invece di entrare subito in modalità emotiva, ho un attimo per tornare consapevolmente al compito. Per un cavaliere questo è estremamente importante. In percorso non ci si può fermare ad analizzare l'ostacolo precedente. Bisogna concentrarsi immediatamente su quello successivo.
Osservo esattamente lo stesso meccanismo al di fuori dello sport. Nelle situazioni di stress, quando sono sommersa dagli impegni o sovrastimolata, è molto più facile mantenere l'equilibrio emotivo. Non ho la sensazione che le emozioni spariscano. Ho piuttosto l'impressione che non siano più loro al comando.
Per me, quindi, il valore più grande di Easy Rider non è la calma o il rilassamento. Il cambiamento più importante è la possibilità di mantenere la lucidità mentale e di ritrovare rapidamente la concentrazione nei momenti in cui prima le emozioni prendevano il sopravvento. Sia durante il percorso in gara che nella vita quotidiana, questo mi dà una maggiore sensazione di controllo su me stessa e mi permette di concentrarmi su ciò che conta davvero.